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第22节
    我又梦到了弗拉维兹,深陷在与他纠缠的回忆里。我闭上眼睛,额头抵着墙壁,深深吸了口气,将后背袒露给伊什卡德:“惩罚我,为我驱走心魔,伊什卡德,就像以前你做的那样。”
    没有任何迟疑的,伊什卡德拎起一壶水泼在我的头上。
    水流滴滴答答的沿发丝淌下,我双掌扶于壁上默默诵经。羽毛摩擦的悉悉簌簌的细响在耳后响起,后背袭来数道火辣辣的疼痛,流水顺脊柱淌下。
    痛感更甚,却同时使人清明冷静,罪恶与羞耻感随之褪去了不少。
    呼吸平复以后,我听见伊什卡德分外粗重的喘息,没来得及回头,便被他的手按住了后脑勺,将我的头抵在墙面上。他的手掌很热,掌心的温度像焰心一样烫得人发怵。我呼吸发紧:“伊什卡德?”
    “我不是僧侣,也不是圣人,阿硫因。”他的呼吸若有似无地洒在我颈后,似乎极力保持着一段距离,让我隐约察觉到一种一触及燃的危险。
    “你知道…你这幅模样,有多么……”
    整片后背都爆起了鸡皮疙瘩,我急忙披上毯子,从他的桎梏里挣脱,退开一段距离。伊什卡德只穿着单薄的内袍,掩饰不了什么。仅仅不经意的一扫而过,我就发现他的裆间果然呈现出了令人尴尬的状态。
    “我们该保持距离。”他拾起床上的外袍扣上,眼神暗郁。
    我不知道目光往哪搁,只好盯着跳跃的烛火,点点头。
    “别像以前在家中那样,否则我不知道会一时冲动对你做出什么来。”
    “是。”我再次点头,火光刺得我眼眶疼。
    “别在我面前脱衣服。”
    我疾步走到床边的放置衣物的箱子前,却望着里边几不蔽体的丝绸长袍愣住了。怎么,我日后在罗马皇宫里就要装扮成这种恶心的模样吗?
    昨夜的情景冲上脑门,我烦躁不安,一脚踹开那箱子,只觉得筋骨发痒,想攀上屋脊狂肆跑跳,或者来一场痛快的搏斗,方能释放心中的憋闷。
    “弗拉维兹……”
    我浑身一震。
    “这个名字到底属于什么人,阿硫因?”伊什卡德的语气如酝酿着雷雨的乌云。他朝我径直走过来,丝毫不避讳身体上的异状,凝视着我,那种逼迫的气焰好似侩子手站在一个死囚犯面前,一定要在行刑前问出个所以然来。
    “它就像是一个魔鬼的诅咒,一个邪恶的烙印,它折磨着你,蛊惑着你,又让你变回初到泰西封时那种可怜悲惨的样子!你记得你当时是什么样的吗?整夜整夜一语不发,跪在神像前自由自语,甚至试图自焚,每天在睡梦里喊着这个名字,时而哭喊时而欢笑,又有时好像在跟一个幻影做爱!在接受圣火祭礼后你终于下决心摒弃心魔,像是脱胎换骨了,而现在你又重蹈覆辙,到底怎么了?弗拉维兹与尤里扬斯之间有什么联系?从他出现开始你就……”
    “够了!我承认我受到了那个邪徒的蛊惑……昨晚你和其他人发生了什么?塔图他们怎么样?”提及昨晚的事,我的脸颊就仿佛被一道滚水浇过,皮开肉绽。
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    ☆、第41章 【xli】一语成谶
    “够了!我承认我受到了那个邪徒的蛊惑……昨晚你和其他人发生了什么?塔图他们怎么样?”提及昨晚的事,我的脸颊就仿佛被一道滚水浇过,皮开肉绽。
    “我们遭到了阻拦。”伊什卡德声音一沉,“塔图他们原本埋伏在皇宫竞技场里,与一群来历不明的家伙发生了冲突,而我在宫殿附近遇见了皇后,她邀我陪她赏景。我想这一切都是尤里扬斯的安排。没想到他会大费周章的设下陷阱……”
    他停顿了一下,如鲠在喉般吐词艰难:“为了得到你。”
    我的心头突突狂跳起来,下意识的摇头:“我和那家伙只有短暂的交集,他没有理由因小失大。也许他是根本就是不想交出军符,所以使绊子。”
    这话出口,我不由感到一阵心虚,似乎连自己也不敢肯定。
    “可他看你的样子,好像恨不得把你囫囵吞入肚里。如果我没有赶到,真不知会发生什么。阿硫因,我很担心。”伊什卡德按住我的肩膀,手指收得很紧。
    他的口吻让我感到非常不适,让我一下子想起被养父刚带回波斯时,那段糟糕的日子。
    我不自在的避开他的目光,走到一边,在衣柜里找出件合适的衣物穿戴好。柜门上的一枚铜镜映出我的脸。我的面色不太好,好在眉眼不失冷锐锋芒。七年来除了身形变得更高大,我并没长变太多,但眼神早已截然不同。
    那时我是哀怨的湖,现在我是坚硬的冰。
    冰冻三尺,非一日之寒,我经历的又岂是一个严冬?
    我看着镜中自己的样子,依稀想起当年的情景。
    那时候我弱得不堪一击,初来乍到,在家族里常受几个哥哥的欺负。他们趁养父外出,有时把我当女孩子调戏,剥光我的衣服,逼我穿上舞女的装束。假如不是伊什卡德捍卫我,我说不定会遭到他们的轮暴。我不愿母亲担忧的预言一语成谶,于是在训练场里比谁都要刻苦拼命,只为不成人下之人。
    从军已逾数年,我自以为已足够强悍,却没料还需要伊什卡德出手援助。
    这比在当年在贵霜1一役败在匈奴手里险先被擒,还要折辱我的自尊。
    胸中气血翻腾,我阖上眼皮,深吸了一口气。伸手扣上扣子时,却感觉仿佛是被那人的手一颗颗的解开。我不由打了个寒噤,忙抓紧了衣襟,又忽而想起恍惚间听尤里扬斯说的某句话,通体僵硬。
    “你在想什么?脸色这么难看?”
    伊什卡德关上柜门,理了理我的鬓角,将我过长的头发撩到肩后。
    “你说……”我睁开眼睛,沉声低问,“国王陛下会不会本就有意把我献给尤里扬斯,刺杀君士坦提乌斯只是明面上的使命,实际上……?”
    “不可能!”停在我额角的手猛地一抖。
    “绝不可能。”沉默了一会,伊什卡德郑重的吐出几个字。他面色沉笃的注视着我的脸,眼瞳里却闪烁着一丝若隐若现的惊惶。我猜想这个答案连他也无法确定。密信里没有这项任务,但诚然若尤里扬斯想要我,国王陛下说不定会允许。
    “你在胡思乱想什么,阿硫因?陛下那样器重你,你不是不知道。能亲自由他授勋的军人,举国上下能有几个?他还曾想收你作御前侍卫,又怎么舍得把你这样出色的臣子献给一个敌国皇族?”
    “是啊,”我苦笑一下,垂下眼睫,“但我拒绝了陛下的好意。我清楚的记得当我跪在他王座前,跟他请求允许我回军团时,他眼里那种失望。”
    “但你没有让他后悔他的允诺与拔擢,不是吗?你为军团立了多少功劳?你忘了吗,阿硫因?”
    “但最后一次我败了,我成了罗马军团的俘虏。”
    “不,那不是最后一次。这次才是。”伊什卡德犹豫的扶住我的肩膀,忽而将我搂住,深嗅了一口我的体味,我尴尬的呆立着,听他叹了口气,“一直没有告诉你,我前往罗马的时候,父亲大人已经有意退隐。这次任务完成,我便不得不退役,回去继承父亲的职位,你愿意来帮我的忙,和我一起从政吗,我的弟弟?”
    他的身上还残留着一股淡淡的血腥味。眼前蓦地浮现出尤里扬斯鲜血淋漓的胸膛,不知怎么,我感到一阵窒息,忙推开伊什卡德:“我不擅长与人打交道。你知道的,以往参加宴会,我总是给家族丢脸。伊什卡德,你会是个出色的宰相,而我,还是留在军团比较好。说不定完成这个任务,我就可以当团长了。”
    我勉强笑了笑:“领导幽灵军团,是我一直渴望的事情。”
    伊什卡德低下头,目光凝固在我脸上。我们咫尺相对,却好像隔得很远,中间横亘着一条永难逾越的鸿沟,里面沉睡着我心底怀藏的记忆。
    我走到窗子边,推开紧闭的窗子想要喘口气。朦胧的纱帘飘飞,我远眺向夜空,却注意到对面的宫殿亮着的窗户里,透出一抹颀长的人影。
    那影子倚靠在对面宫殿的窗台之上,白色衣摆垂落到半空中,随风飘荡,仿佛在夜色中翩翩起舞。他的姿势依稀像是怀抱着一架竖琴,手臂轻拂,我虽听不见任何声音,耳膜深处却起了共鸣。
    弗拉维兹曾弹奏的那首曲子顷刻响起在脑海里,使我瞬间失神。
    窗子的对面居住着什么人?
    我半眯起眼凝聚视线,为他那似曾相识的风姿所惑,魔怔似地盯着对面了好一会,直到那人停下动作,一缕火光自手中亮起,我才慌忙将窗子掩上了。
    仅仅是这样一个简单的动作,我仿佛经历了一场厮杀般呼吸急促,脊背沁满了汗液,失魂落魄,以至于伊什卡德走到跟前时,我被惊得浑身一抖。
    “啪”,一双手越过我的肩膀将窗子又推开了。
    “阿硫因,我告诉你一件事。”
    “什么?”
    伊什卡德拢着我的后颈,似乎要与我附耳低语,可什么也没说。我正奇怪,便见他望了一眼远处,忽然低下了头。我怔愣得忘了躲避,便感到嘴唇重重的一热,这叫我着实吓了一跳,而肩膀被一时扣牢,我竟无法动弹。
    不远处骤然传来“砰”地一声闷响。
    我挣开伊什卡德,循声望去。对面的人影以不知所踪,什么东西挂落在对面宫殿下的树梢上———那是一架竖琴,被摔得四分五裂。
    我的目光顷刻如被磁石吸附在它上面,眼前忽然就模糊了。
    “去啊,去寻求你向往的自由,飞出这个牢笼啊,永远别再回来!”
    被毁坏的竖琴佝偻着曾洁白优美的琴弓,像一个苟延残喘的病危老人在弗拉维兹的足下发出颤抖的嘶鸣,断裂的琴弦似与他声嘶力竭的笑声纠缠在一起。
    “阿硫因……阿硫因!”
    “啊!”
    我大吼了一声,颤抖地捂住耳朵。身体即刻被有力的双手搂着转过去。
    “我会传信请求国王陛下,允许你暂停执行这个任务。你的精神状态实在太糟了。”伊什卡德将我揽入怀里,胸膛的温度使我濒临破冰的情绪几乎一刹那爆发出来。我深吸了一口气,握拳锤了锤他的肩,以示我没事。
    “您在开玩笑吗,团长?”
    一声讥笑自黑暗里突兀地响起。塔图!
    我退开一步,便见一道人影自窗户上方犹如一只灵活的猫鼬窜进了屋子里。
    塔图斜倚着一根柱子,一脸揶揄地审视着我们:“这是我有史以来听过您作出的最荒谬的决定。他如果不干了,我们找谁顶替他的位子?那个柔弱得像只小金丝雀一样的真货吗?我们可是骑虎难下的局面……”
    阿泰尔呼啦一声降落下来,趴在窗台上抖擞凌乱的羽毛,显然他们刚经历过一场恶斗。
    塔图的胳膊受了点伤。他抬起一只手,“嘶”地从衣襟咬下一寸布,利索的包裹手臂上斜卧着的一道锐器划出的骇人裂口。
    我立即从身上的丝袍上撕下一条为他扎紧,伊什卡德则取来酒壶浇他的伤。塔图一边呲牙咧嘴,一边不忘调侃我:“干嘛浪费这么好的布料,穿在你身上可是惊为天人呢,以前我怎么没发现我们的小军长有这等姿色……”
    我浑手赏了他一记勾拳,打在下巴上:“闭上你的臭嘴!”
    塔图换上一脸惨兮兮的神情。尽快塔图有时非常惹人厌,我也巴不得这任务能有人替我执行,但诚然他说的“骑虎难下”并没有错。君士坦提乌斯已经见过我,见过“亚美尼亚王子”了,我们没有退路。
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    ☆、第42章 【xlii】
    君士坦提乌斯已经见过我,见过“亚美尼亚王子”了,我们没有退路。
    “其他人有没有受伤?核实那些与你们交锋的人身份了吗?”伊什卡德压低声音。
    塔图耸耸肩:“我们算得上势均力敌。那群家伙很厉害,是百里挑一的斗士,但并不是皇宫里的———”他蹙起眉头,“原本的宫廷角斗士已经被我们控制了,那些家伙是突然冒出来的蛮族人,但并没有与我们以死相搏的意思。他们就像只是在试探我们的能耐。”
    我的心里咯噔一动,想起与尤里扬斯在一块的那些身附蓝纹的哥特人。他的势力已经悄无声息的渗入了这皇宫的各个角落,只待合适时机便一触即发。而我们,都是一群被他吊着绳索的傀儡,配合他演上这一出惊心动魄的戏。
    危险近在咫尺,步步紧逼,我这主角却下不得这舞台。
    “我们得改变策略,尤里扬斯不可信任。”伊什卡德突然开口,走到窗前,“把这消息带给城关附近我们的人,让他们带着真王子回波斯禀报国王陛下。这几天我们就稍安勿躁,静观其变,看看尤里扬斯那边有什么动向。”
    “传递消息?那也许来不及了。有一件糟糕的事,我不得不告诉你,团长。”
    塔图喝了两口酒,哈嘶吸了口气。”
    “什么?”我预感到不是什么好消息。塔图向来喜欢故作轻松,但一旦他开口,一定是黄金级别的乌鸦嘴。
    伊什卡德沉了脸色盯着他,塔图一摊手:“苏萨出事了。”
    “怎么回事?她暴露了?”我一把抓住他的衣领。苏萨跟随的是一位元老兼大臣,负责宫廷的纠察职务,一旦在他面前暴露非同小可。
    伊什卡德拍了拍我的手:“塔图,你慢慢说。”
    “她假扮侍女跟着一位大臣进宫,没料到那大臣是罗马皇帝的亲信,他们俩关系很密切。那老家伙不知怎么识破苏萨的伪装的……大概是对近臣身边的人非常熟悉。她被关进了地下监牢刑讯。我不想影响全盘计划,打算尝试自己救她出来。”塔图无奈地苦笑,指了指自己胳膊,“但我那儿会机关重重。”
    我的心揪紧了。不知罗马的刑罚是否严酷,苏萨能在里面挺多久。她是个心性坚韧的姑娘,我毫不怀疑她的忠诚度,一旦完全陷入无法自救的绝境,她会选择自杀———这也是幽灵军团的每个成员面对严刑逼供时会做出的决定。
    我万分不希望苏萨出事,也不希望其他人受到牵连。